小児がんは、現在約70パーセント、あるいはそれ以上が治癒するようになりました。しかし、病気そのものは治っても、薬や放射線、手術などの治療によってもたらされた副反応や病気そのものの影響が後々まで残ったり、時には後になって新たに起こってくることがあります。以前のように小児がんが治ることが少なかった時代にはわかっていなかったことがほとんどで、これらの中には身体的なことだけではなく、精神的なこともあります。
このような現象を英語ではLateEffectsと言っていますが、日本語でどのような呼び名にするかについて、この原稿を書いている時点ではまだ定まっていません。これまでは「晩期障害」と呼んでいましたので、取りあえず本稿ではそのように書くことにいたします。
これから治療を受ける子どもたちやそのご家族、すでに治療を終了された方たちやそのご家族にも、晩期障害について現在どのようなことがわかってきているかを知っていただくことは、とても大切なことだと思います。この章では、晩期障害にはどのようなものがあるのか、現在どのようなことが問題になっているのか、どのように対処していくか、治療を終了した後のフォローアップをどのようにしたらよいのかなどについて紹介いたします。
どのような晩期障害が出やすいかは、病気の種類、受けた治療により異なります。また、治療を受けた年齢などにより症状の出やすさが変わってくることもあります。晩期障害の代表的なものについて、少し詳しく述べてみます。
※（財）がんの子供を守る会発行「子どものがん」より抜粋
Ⅶ.治療終了後の諸問題
＜内容＞
1）成長への影響
2）内分泌
3）中枢神経
4）内臓など
5）免疫能
6）二次がん
7）心理的な問題
8）小児がん経験者のフォローアップについて